Lachgas und Lachgasflaschen: Verwendungszwecke und Sicherheitshinweise

Auch wenn die meisten bei Lachgas wohl nicht direkt an eine gewerbliche Verwendung denken, so spielt es doch in vielen Bereichen eine wichtige Rolle.

Grund genug zu schauen, was sich überhaupt hinter N2O genau verbirgt und was bei dem Transport und Umgang mit Distickstoffmonoxid zu beachten ist.

Inhaltsverzeichnis

Eigenschaften von Lachgas

Bevor wir zur Verwendung und Sicherheitshinweisen bezüglich Lachgas kommen, zunächst einige grundlegende Informationen zu dessen Eigenschaften.

Was ist Lachgas?

Lachgas ist der gebräuchliche Name für Distickstoffmonoxid (N2O). Das im Englischen Nitrous Oxide genannte Gas kommt nicht nur natürlicherweise vor, sondern wird auch synthetisch hergestellt. Zusätzlich entsteht es u. a. durch die Verbrennung von Biomasse sowie als Umwandlungsprodukt aus stickstoffhaltigen Düngemitteln in der Landwirtschaft. Lachgas trägt deutlich zum Treibhauseffekt bei und ist zudem ein ozonrelevantes Gas (in der Stratosphäre wirkt es als Vorläufer ozonabbauender Stickoxid-Radikale).

Das in Wasser lösliche und farb-, geruch- sowie meist geschmacklose (höchstens leicht süßliche) Gas kommt vor allem in der Medizin als Mittel zur Sedierung/Analgesie (typischerweise als Gemisch mit Sauerstoff) zum Einsatz.

Warum ist Lachgas gefährlich?

Distickstoffmonoxid kann in hohen Konzentrationen erstickend wirken, weil es den Sauerstoff in der Luft verdrängt. Da es kaum wahrnehmbar ist, wird eine gefährliche Anreicherung oft nicht rechtzeitig bemerkt.

Außerdem ist Distickstoffmonoxid nicht brennbar, kann aber Brände verursachen oder verstärken, weil es oxidierend/brandfördernd wirkt (Gefahrenhinweis u. a. H270). Druckgasbehälter stehen zudem unter Druck (u. a. H280).

Bringt Lachgas einen Menschen wirklich zum Lachen?

Ja, das ist möglich. Inhaliert man Lachgas, kann es – je nach Dosis – dämpfend/betäubend wirken und es kann sich ein Euphorie-Gefühl einstellen. (Unabhängig davon gilt: Das Einatmen zu Rauschzwecken ist gesundheitlich sehr riskant.)

Wo kommt Lachgas zum Einsatz?

Aufgrund seiner Eigenschaften und der relativ gut möglichen Bereitstellung findet N2O vielseitigen Einsatz, von denen wir die geläufigsten an dieser Stelle exemplarisch vorstellen.

Beim Dünger in der Landwirtschaft umgewandelt

Wie eingangs bereits kurz erwähnt, spielt Lachgas indirekt eine Rolle in der Landwirtschaft. Denn für das Wachstum von Pflanzen ist die Zuführung bzw. Versorgung mit Stickstoff sehr wichtig. Das geschieht häufig mithilfe von Kunstdüngern.

Diese Dünger (die unterschiedliche Zusammensetzungen haben können) können sich – abhängig von Bodenbedingungen und mikrobiellen Prozessen – teilweise zu Distickstoffmonoxid umwandeln, das dann aus den Böden in die Atmosphäre entweicht. Dadurch ist die Lachgas-Konzentration seit der Industrialisierung deutlich gestiegen. Lachgas ist nicht nur ein starkes Treibhausgas, sondern gilt (bezogen auf heutige Emissionen) auch als eine der wichtigsten ozonabbauenden Substanzen.

Hinweis von GASPROFI:
Sie haben Fragen zum korrekten Umgang mit Lachgas oder anderen Gasen? Dann empfehlen wir Ihnen einen Blick auf unser Gaslexikon. Dort finden Sie weitere sicherheitsrelevante Hinweise und Informationen.

Distickstoffmonoxid als Treibgas in der Lebensmittelindustrie

Lachgas kommt auch zum Einsatz, um Sahne aufzuschäumen. Gemäß EU-Kennzeichnung von Zusatzstoffen für Lebensmittel hat es eine eigene E-Nummer: E 942.

Als Treibgas verdrängt es das Gasgemisch in der Verpackung/Flasche bzw. dient als Druckgas zum Austreiben – und verfälscht dabei Geruch und Geschmack in der Regel nicht.

Lachgas beim Zahnarzt und in medizinischen Situationen

Die meisten Menschen dürften Lachgas wohl im Zusammenhang mit medizinischen Eingriffen (vor allem bei Zahnärzten) in Verbindung bringen. Es wird seit dem 19. Jahrhundert medizinisch eingesetzt, heute typischerweise als Sauerstoff-Lachgas-Gemisch zur Sedierung/Analgesie, z. B. bei Angstpatienten und Eingriffen mit gering bis mittel zu erwartenden Schmerzen.

Im medizinischen Umfeld sind geeignete Schutzmaßnahmen wichtig (z. B. gute Raumlüftung und ggf. Absaugung), damit Mitarbeitende nicht unnötig exponiert werden.

Informationen zu Lachgasflaschen

Auch wenn bei Distickstoffmonoxid im Vergleich zu manchen anderen Gasen nicht in jedem Punkt die gleichen Risiken bestehen, gilt es dennoch wichtige Hinweise im Umgang zu beachten.

Welche Farben haben Lachgasflaschen?

Gemäß der Farbkennzeichnung nach EN 1089-3 ist für Distickstoffmonoxid die Schulterfarbe blau vorgesehen; bei bestimmten medizinischen Gasgemischen (z. B. N2O/O2) wird die Schulter häufig blau/weiß gekennzeichnet. Wichtig: Die Norm bezieht sich primär auf die Schulterkennzeichnung – die Farbe des Flaschenkörpers/Mantels ist je nach Eigentümer-/Herstellerkonzept nicht europaweit einheitlich festgelegt.

Entsprechende Flaschen mit älteren Farbkonzepten können im Umlauf sein. Bedenken Sie allerdings: Die farbliche Kennzeichnung ist nicht das wichtigste Kriterium zur Bestimmung des Inhalts, sondern Beschriftung/Etikett und Gefahrgutkennzeichnung (z. B. UN-Nummer, Piktogramme).

Kennzeichnung von Gasflaschen

Lachgasflaschen und TÜV-Prüfung

Wiederbefüllbare Druckgasflaschen haben in der Regel eine wiederkehrende Prüffrist von 10 Jahren. Die tatsächlich gültige Frist kann je nach Flaschenart/Material/Regelwerk abweichen – maßgeblich sind daher immer die Prägungen/Stempelungen bzw. Kennzeichnungen auf der Flasche.

Sicherheitshinweise zum Umgang mit Lachgas

Stets für gute Belüftung sorgen
Hohe Konzentrationen von Lachgas wirken erstickend – das Austreten kann unbemerkt bleiben
Bei Exposition können u. a. Benommenheit/Schläfrigkeit auftreten (Hinweis u. a. H336)
N2O ist schwerer als Luft und kann sich daher besonders in tiefer gelegenen Bereichen anreichern (z. B. Kellern) – dort besteht erhöhte Erstickungsgefahr
Distickstoffmonoxid ist nicht brennbar, kann aber Brände verursachen oder verstärken (oxidierend/brandfördernd, H270)
Von brennbaren/reduzierenden Stoffen fernhalten; Armaturen/Leitungen öl- und fettfrei halten (z. B. P220/P244)
Rückströmung in den Behälter verhindern
Bei Kontakt mit tiefkaltem bzw. verflüssigtem Gas besteht Erfrierungsgefahr: betroffene Stelle mit Wasser spülen und medizinisch abklären lassen

Hinweis von GASPROFI:
In geschlossenen Räumen besteht bei Lachgas nicht nur Erstickungs-, sondern auch eine erhöhte Brandgefahr, wenn hohe Konzentrationen vorliegen. Achten Sie deshalb auf eine gute Belüftung und halten Sie brennbare Stoffe sowie mögliche Zündquellen fern.

Wie transportiere und lagere ich Lachgas richtig?

Zur Transport und Lagerung von Distickstoffmonoxidflaschen gibt es folgende Hinweise zu beachten:

Keine Vorratsflaschen in dem Raum lagern, in dem Sie arbeiten
Hohe Temperaturen (>50°C) und direkte Sonneneinstrahlung vermeiden – Behälter steht unter Druck
N2O-Flaschen stets in gut belüfteten Bereichen aufbewahren
Nicht in Fluchtwegen aufbewahren
Nicht zusammen mit Stoffen lagern, die bei Oxidationsmitteln problematisch sind (insbesondere brennbare/reduzierende Stoffe)
Flaschen gegen Umfallen sichern und nicht werfen
Schutzkappen und ggf. Blindmuttern für den Transport fest aufschrauben
In der Nähe nicht rauchen sowie andere Wärme- bzw. Feuerquellen fernhalten

Lachgasflaschen entsorgen

Bei Druckgasbehältern ist wichtig zu unterscheiden: Mehrwegflaschen (typisch im Gasfachhandel) gehören in der Regel nicht in die Entsorgung durch Endkunden, sondern zurück zum Lieferanten (Rücknahme-/Pfandsystem). Sicherheitsdatenblätter weisen zudem darauf hin, dass Restgas/Behälter je nach Zustand als (überwachungsbedürftiger) Abfall eingestuft sein kann.

Lieferanten nehmen entsprechende Druckgasbehälter normalerweise mit an und veranlassen die weitere Behandlung über Fachbetriebe.

Kleine Lachgaskapseln/Lachgasdosen sind häufig Einwegbehälter aus Metall: Diese gehören – je nach kommunalen Vorgaben – in die dafür vorgesehenen Sammelsysteme/Wertstoffhöfe. Allgemeine Informationen zum Thema finden Sie übrigens auch in unserem Blogartikel “Gasflaschen entsorgen“.

Fazit

Zwar ist Lachgas im Vergleich zu manchen anderen Gasen in einigen Anwendungen gut handhabbar – dennoch sollten Sie die Sicherheits- sowie Transport- und Lagerhinweise genau befolgen.